Dimanche 24 novembre 2019
Une journée très sombre, mais comme aucune pluie n'était annoncée, nous avons décidé de nous diriger vers les Dales pour explorer Kilnsey Moor, une vaste étendue de collines sauvages et vides. Nous avons marché de nombreuses fois depuis Conistone Bridge, mais toujours en montant ou en descendant Wharfedale ; cette fois, nous avons tourné vers l'ouest, visant un chemin lointain que l'on peut voir disparaître au-delà de la lande. Il s'agit de Mastiles Lane qui finit par atteindre Malham Tarn.
Il y a toujours des chevaux dans cette région et certains étaient entraînés à Bow Bridge pendant que nous montions régulièrement sur le sentier boueux. Était-ce nous qui étions hors d'entraînement ou la montée jusqu'au sommet de Mastiles Lane était-elle vraiment si difficile ? Quoi qu'il en soit, ce fut un soulagement d'y arriver. Les vues étaient cachées dans un gris flou, mais Great Whernside pouvait tout juste être aperçu. À Mastiles Gate, Malham Tarn est encore à 2 bons miles, mais nous avons plutôt tourné vers le sud pour rejoindre la fin de Malham Moor Lane, une route obscure avec peu de circulation. Après un mile sur cette route, nous avons tourné vers le nord pour revenir sur un chemin herbeux, celui-ci particulièrement agréable car il était à peine érodé, et seulement par les sabots des vaches et des chevaux plutôt que par un passage excessif d'humains.
Ce chemin a permis un agréable retour au pied de Mastiles Lane et a également vu une brève phase ensoleillée. Le soleil bas avait réussi à percer l'épaisse brume et le paysage calcaire proche brillait dans une étendue de verdure, tandis qu'au-delà, la grisaille prévalait. L'absence de vent a permis quelques minutes vraiment agréables alors que nous traversions la lande, mais le soleil avait disparu au moment où nous avons rejoint notre route d'ascension pour le dernier mile jusqu'à Conistone Bridge.
De retour au gris, mais ce sont ces moments inattendus de magie qui nous font toujours revenir.